ベガルタ/魔物はもういないので

かつて、ベガルタ仙台と仙台スタジアムに住むと言われた、
　「魔物」
さん。
試合終了直前の89分に降臨し、仙台にゴールを与え、白星や勝ち点を授けてくれた。

そんな素敵な魔物さんは、もうどこかに行ってしまったのだろう。

戦わなければ生き残れない、J2第4クール。
先週札幌さんにスコアレスドローを演じてしまったため、今節の鳥栖さんには絶対に勝利し、水曜日の横浜FCさんとの3位争い直接対決につなげなければならない、大事な試合。

それは、試合終盤のこと。

時間は90分を経過し、残すは3分弱のロスタイムのみ。
かつてはここで「魔物」が降臨し、仙台に微笑んでくれた。諦めなければ必ず来るチャンスは、やはり訪れた。

ゴール前の混戦。鳥栖ゴールに襲い掛かる仙台。
その中からこぼれたボールは、ゴール正面のロペス選手の目の前へ。
迷わずシュートを放つロペス選手。

　「魔物が来た！」

と僕は瞬間的に思った。
しかし、ボールは鳥栖DFに当たり、ゴールならず。
その直後。

鳥栖ボールのフリーキックから、目下J2得点王の新居選手が、仙台をあざ笑うかのようなロスタイムゴール。
１－０　で敗れました。

そうか。そうだった。
仙台にもう魔物はいないんだ。
前回J1初昇格を果たした際に力を使い果たし、100年の永い眠りについたと思いきや、まさか鳥栖スタジアムに引越ししていたとは…。

であれば、話は早い。
仙台に魔物がいないんなら、実力で相手に勝てばいい。
ただそれだけのことだ。

感謝するよ、鳥栖さん。
キミたちには、2001年のHOME最終戦。「勝てば昇格」と言う試合で、２－０　でリードした仙台に空気を読まずに後半追いつき、結局延長Ｖゴール勝ちをしやがったよね、このやろう。

今回も、もう負けが許されない状況下で、またもやってくれたよね、このやろう。
おかげでさまで、
今年のJ2が、とっても面白くなったよ。

ここからの残り10試合での、仙台の逆転昇格劇。
考えるだけで、ゾクゾクします。

神が食物を創り、悪魔が調味料を創るというならば、鳥栖さんはJ2に必須の激辛スパイス。
次節の神戸戦、次々節の柏戦も当然勝つよね？

次節、仙台は横浜FCさんと3位を狙うもの対決。
魔物はいらない。
実力で勝ち取り、上位を狙うだけ。

1　柏　　72
2　神戸　71
-----狂い咲くJ1-----
3　横浜　70
-----荒れ狂う入替戦-----
4　仙台　61
5　鳥栖　57
6　東京　56
7　札幌　55

まだまだ。